今日はめさめさ寒かったですが、寒かった分だけ空気が澄んでいるせいか、空の青さが澄んでいました。
まだまだ蒼穹に関する全ての事象が、鮒漬けの脳に刺激を与えてくれます。
明日はイベントですね！行かれる皆様楽しんできてください。
地方でもイベントやってくれるといいのですが、それだけのメジャー度がないので無理だろうな・・・
今日が成人式だということを、外出するまで忘れていました。
竜宮島の子たちが成人をむかえる頃には、あの世界もどう変わっているだろうかと思わずにいられません。
というか、テレビシリーズでは成人まで生きられるかどうかという世界だったので、それを考えると格段の進歩ですが。
・・・という真面目なことを考えつつも、ちょっとアホなネタを書いてしまったので続きに放り込んでおきます。
一応、劇場版の続き的なものなので、まだ劇場版を見ていない方はご注意をば。
しかして劇場版見た後に最初に書いたネタがこれってどうよ・・・という、なんちゃってものなので、あの感動を壊したくない方は見ない方がいいかと・・・（汗）
個人的に、子供たちに好かれる総士が見たいという願望があります。
対話と主張は根本的に違うものです・・・

「そうしお兄ちゃん！美羽とお話しよっ。」
「あー、ずるいっ！そーしは僕と遊ぶの！！」
「なによー、みさおは船にいなきゃダメでしょ！」
「少しの間ならいーんだ。みわこそ、いつもそーしと一緒にいるんだから譲ってよっ！」
きゃんきゃんと、子供特有の甲高い声が響き渡る。
総士の右腕にひしっとしがみ付いているのは、４歳になったばかりの日野美羽。
その美羽を引き剥がそうと必死なのは、かつての北極ミール――今はフェストゥムの船のミールによって新しくコア型として生まれ変わった来主操だ。
ちなみに、今は２歳児の姿をしている。
操がコア型として生まれ変わったのが２年前だから、人の成長速度と同じではあるのだが、いまだ岩戸の中にいる島のコアと違って、自由に外に出て動き回っている。
どうして平気なのかしら、と遠見千鶴も首を捻っていた。
島のコアはもともと皆城乙姫という人間であり、操は生粋のフェストゥムだったという違いによるものではないか、ととりあえず考えられてはいるが、そこは一騎にとって重要ではない――というか、ぶっちゃけどっちでもいい。
重要なのは、この現状だ。
「ほら、２人ともケンカするな。遊んでやるから、ちゃんと順番にするんだ。」
２人の子供に挟まれて、すっかり総士は『兄』の顔になってしまっている。
一騎が居ることは分かっているはずなのに、すっかり意識は子供たちの方に向いてしまっている。
なんだか心の中がもやもやする、と一騎は思う。
要するに面白くないのだ、ということくらい分かってはいるけれど。
総士が島に帰ってきて、２年が経った。
ずっとずっと待っていて、待ち焦がれた総士の帰還。
それが果たされた時には嬉しくて嬉しくて、また一緒にいられることが泣きたくらいに幸せで。
しばらくはその幸せが時折信じられなくて、夢の中の出来事のような気がして、総士の姿が見えないと不安になって。
大人達が呆れるくらい、一騎は常に総士の側にくっついていた。
片時も離れていたくなくて、無理矢理総士を真壁家に住まわせたりもしたけれど。
ようやく、総士が島に居ることを、日常として受けとめることが出来るようになってきた。
その矢先だった。
動き回れるようになった操が島にやってきては、べったりと総士にくっつくようになった。
美羽は、もともと総士に懐いていた――どうやら総士ともクロッシングによって『お話』できるせいではないかと千鶴が言っていた――のだが、操が現れるようになってから、対抗意識を抱いたらしく、これまたべったりとくっつくようになった。
そうして当然のように、それまでべったりくっついていた一騎が後回しにされるようになった、のだ。
なんかおかしいよな、と一騎は心の中で呟く。
――総士は、オレのところに帰ってくるって言ったのに。
――オレは、ひたすら総士のことだけを待っていたのに。
――なんでオレが、後回しにされてるんだろう・・・
そんな悶々とした一騎の気持ちなど知らずに、子供たちは今度は総士と遊ぶ順番で揉めはじめた。
「だからーっ、僕はたまにしかそーしに会えないんだから、みわはあとっ！」
「ずるいーっ、みわだって、そうしお兄ちゃんに会うの、５日ぶりなんだよっ。みさおは３日前にもきてたでしょ！」
「みわのが年上なんだから、譲ってよ！」
「みさおは島の子じゃないんだから、遠慮してよう！」
ぎゅうぎゅうと子供たちにしがみ付かれて、総士は苦笑している。
その顔は、どこまでも優しい。
帰ってきてからの、総士の表情は柔らかい。
かつての辛く孤独な重圧から解放されて、仲間達と交流ができるようになってからも戦闘時の責任と痛みを抱え続けたあの頃とも違って、心の底から和らいだ表情が滲み出ている。
それに美羽は、総士にとって大切な希望の光であり、操はかつて総士を守り続けてくれた相手なのだ。
総士にとっては、どちらもかけがえのない、愛しい存在だということは分かっている。
分かっている、けど。
だからといって、このもやもやが収まるわけではない。
（オレ、こんなに心の狭い人間だったのかな）
ふと自己嫌悪に陥りかけるも、目の前の光景を見ればやはり面白くない。
相手は子供だ。
自分はもう１９歳になるのだ――子供の目からみたら、いい大人だ。
ここは余裕を持って、大人らしくどーんと構えるべきだ。
分かっている。
分かっている、けど。
「そーし！今日は１日一緒だよっ！」
「じゃあみわはそうしお兄ちゃんと一緒に寝る！ママにお泊りの許可もらってくるねっ。」
・・・ぷつっ、と何かが切れる音がした。
――うん、オレ、受け入れることには慣れてるつもりだったけど。
――受け入れられないものもあるんだって、よく分かったよ。
「・・・っ！一騎？！」
驚いた顔の総士から、力ずくでべりべりと子供２人を引き剥がす。
びっくりした顔の子供２人を、真正面から見据えて。
すうーっと大きく息を吸い込んで。
「だめだっ！！総士はオレと寝るんだ！！！」

そう、伝えるってことが、必要なんだ。



それから１週間、一騎が総士に口を聞いてもらえなかったとか――
その後、美羽と操が、一騎が居る時は総士に甘えるのを遠慮するようになったとか――

そんな竜宮島の空は、今日も蒼い。